C’è un ultimo viaggio che tutti affrontiamo. E c’è una domanda che poche culture hanno la coraggio di porre apertamente: come possiamo accompagnare chi sta morendo in modo che questo passaggio sia degno, umano, ricco di significato? Nei contesti di cura palliativa, dove la medicina moderna riconosce i propri limiti e cerca nuove forme di supporto, la Terapia delle Arti Ambientali si rivela come uno strumento di straordinaria delicatezza e potenza.
Un viaggio in Transilvania: il contesto del progetto
Il capitolo descrive un progetto intensivo di environmental arts therapy svolto in Romania, in gruppi di adulti malati e operatori sanitari nei contesti di cura palliativa. La scelta della Transilvania — terra di foreste antiche, tradizioni rurali vive, culture multiethniche stratificate — non è solo geografica: questo territorio porta con sé una profonda familiarità con i temi della morte e della transizione, espressa nelle tradizioni folcloristiche, nei rituali funebri e nelle relazioni millenarie con la terra.
I partecipanti — pazienti in fase avanzata di malattia, familiari e operatori sanitari — vengono accompagnati in sessioni di arte ambientale che utilizzano i boschi circostanti come setting. La natura della Transilvania, nella sua ricchezza e nella sua asprezza, diventa il contenitore simbolico più potente per affrontare il tema del confine tra vita e morte.
L’albero come metafora dell’esistenza
L’albero è la metafora centrale del lavoro. La sua verticalità — radicata nella terra, aperta al cielo — esprime la polarità fondamentale dell’esistenza umana: la materia e lo spirito, il corpo e l’anima, il peso e la leggerezza. La sua struttura — radici, tronco, rami, foglie — offre un linguaggio per esplorare le diverse dimensioni della propria storia: le radici come la famiglia d’origine e le esperienze fondative; il tronco come la forza portante della propria vita; i rami come le relazioni e i percorsi presi; le foglie come i momenti presenti, delicati e transitori.
I partecipanti vengono invitati a costruire “alberi di vita” con materiali naturali — rami, radici, muschio, pietra — come atti creativi di autobiografia. Questo processo permette di dare forma narrativa alla propria esistenza in un momento in cui la narrazione rischia di interrompersi bruscamente. Non si tratta di negare la morte, ma di portarla nella storia della propria vita come un capitolo — l’ultimo, forse, ma non privo di significato.
Accompagnare il morire: l’arte come transizione
Il lavoro con gli operatori sanitari è particolarmente prezioso. Medici, infermieri, assistenti domiciliari che lavorano quotidianamente con il morire portano un carico emotivo enorme, spesso non riconosciuto e non elaborato. Le sessioni di environmental arts therapy offrono a questi professionisti uno spazio in cui lasciare che la propria vulnerabilità emerga — non come debolezza professionale, ma come parte essenziale della capacità di cura.
Il risultato del progetto — documentato attraverso fotografie, interviste e riflessioni dei partecipanti — suggerisce che il contatto con la natura, mediato dall’arte, permette di accedere a risorse interiori che il linguaggio verbale raramente raggiunge. La natura, con i suoi cicli di vita e morte, trasformazione e rinascita, offre un framework simbolico in cui il morire può trovare posto senza essere ridotto a sconfitta o a tragedia.
Questo capitolo è tra i più toccanti del volume: documenta come la Terapia delle Arti Ambientali possa estendere la sua azione fino alle soglie più profonde dell’esistenza umana, offrendo — non risposte — ma compagnia creativa e simbolica nel viaggio finale.
